Scaling Southern Italy

Research on Naples and Southern Italy is the most intense focus of the Department. The main aim of our projects in this Research Area is to test new interpretative approaches and theoretical models, especially that of scaling. This concept, metaphorically borrowed from the history of cartography, is intended to express the conviction that the examination of any object of study must fundamentally reflect the scale or measure of one's research. This is especially true for a city or a geographical region, given that they are complex organisms that have grown and developed over many centuries.
Firstly, it is fundamental to overcome the center-periphery paradigm and to focus on polycentric structures in the Mediterranean region. Moreover, the examination of the cultural constructions that have determined today’s image of Naples and Southern Italy is itself a research interest that comes to the fore particularly in the projects on photography and film. The aim is to show and explain the construction and deconstruction of interpretative schemata and stereotypes about the Neapolitan metropolis and the entire Mezzogiorno. Southern Italy is understood as a hub of a Mediterranean network, from which the traditional geography of cultural connections and transfers can be redefined. 
The intention of our approach is  a determination to go beyond the stereotype of a ‘disavowed’ Naples and to strengthen the appreciation of the central role played by the city in the appropriation and translation of cultures. New research results, developed either within the Institute or in collaboration with external partners, illustrate the potential of such an approach. 

Palimpsest Naples

Neapel ist die größte Metropole Süditaliens, in deren historischer Schichtung sich Antike, Mittelalter, Neuzeit und Moderne wie in einem Palimpsest überlagern, das mehr als anderswo die Logik der Stratifikation aushebelt. Ziel diverser neuer Forschungsinitiativen an der Bibliotheca Hertziana ist es, die Stadt in ihrer Komplexität zu erschließen und die ihre Kunstgeschichtsschreibung prägenden Narrative zu hinterfragen. mehr

Ordnung und Konstruktion der Kunstgeschichte einer Stadt. Pietro Summontes Brief zur Kunst in Neapel (1524)

Wie lässt sich auf wenigen Seiten die Kunstgeschichte einer gesamten Stadt beschreiben? Dieser Herausforderung stellte sich Pietro Summonte in seinem Brief an Marcantonio Michiel und skizzierte – gut 25 Jahre vor dem Erscheinen von Vasaris Viten – ein vielschichtiges Bild der Kunst und Architektur Neapels. Als eigenständiges kunstliterarisches Zeugnis bislang nicht systematisch untersucht, wird der Brief nun von einer Gruppe von Wissenschaftler*innen unterschiedlicher fachlicher Herkunft einem close-reading unterzogen. mehr

Sommerresidenzen und herrscherliche Refugien um den Monte Vulture

Die Residenzbildung im Hochmittelalter ist in ihrer baulichen Ausprägung wie den daraus ablesbaren historisch-kulturellen und geografischen Bezügen unvollständig erforscht. Für Süditalien liegen profunde Studien allein zu den normannischen bzw. spätstaufischen Residenzarealen um Palermo und Foggia vor. mehr